Trotz ihrer enormen Ausdehnung sind die Urwaldbaumkronen ein weitgehend unbekannter Lebensraum, nicht nur in den Tropen. Schwer zugänglich und bei Untersuchungen im Wald häufig unbeobachtet, bergen sie für den Menschen noch viele Geheimnisse.

Auf der vielschichtigen, aber zusammenhängenden Ebene des Blätterdachs wandern Insekten von Baum zu Baum, bilden Spinnen ein dichtes Netz von Räubern und befinden sich verschiedenste Wanzen- und Käferarten. Je älter und vielfältiger ein Waldbestand, umso vielfältiger ist auch der Kronenraum mit seinen ökologischen Nischen: Moose und Flechten bieten Versteck und Nahrung für Tiere, morsche Äste sind deren Kinderstube und Lebensgrundlage. Strukturreichtum und große Unterschiede im Mikroklima schaffen die Voraussetzung für eine enorme Artenvielfalt in den Baumkronen. Als größte unberührte Laubwaldfläche Deutschlands erfüllt der Nationalpark Hainich hervorragend diese Bedingungen – hierin liegt seine Bedeutung für den Erhalt, die Entwicklung und die Erforschung artenreicher Wald-Lebensgemeinschaften.